TENSIÓN DE HUMEDAD DEL SUELO Y RENDIMIENTO DE FRUTO EN LIMÓN ITALIANO

Resumen

En los sistemas de riego presurizados establecidos en la región citrícola de Tamaulipas, los productores no miden la humedad del suelo para programar la irrigación. Por ello, el objetivo de esta investigación fue analizar el efecto de diferentes tensiones de humedad del suelo en el rendimiento y tamaño de frutos de limón italiano (Citrus limon L.). El estudio se hizo en una huerta de limón italiano variedad ‘Limonaria 8A ‘ de 7 años de edad, ubicada en el municipio de Güemez, Tamaulipas, México. Los tratamientos (T) evaluados fueron: Iniciar el riego a una tensión de la humedad del suelo de 30 kPa (T1); 50 kPa (T2); 70 kPa (T3), medida a 0.3 m de profundidad; más un testigo que consistió en la programación del riego utilizada por los productores de la región, que se basa en una apreciación visual del requerimiento hídrico del árbol (cuando las hojas empezaban a doblarse). En la primera cosecha que se hizo en Septiembre de 2000, no hubo diferencia estadística entre tratamientos, en rendimiento de fruto, debido a que los riegos aplicados al testigo resultaron en una baja tensión. Sin embargo, el diámetro del fruto de los tratamientos de 30 y 50 kPa fue mayor (P ≤ 0.05) que el del testigo, mientras que la lámina total aplicada al tratamiento de 30 kPa, fue menor que la del testigo y que los tratamientos de 50 y 70 kPa, debido a riegos más frecuentes y de menor lámina. En la cosecha que se hizo a finales de agosto de 2001, todos los tratamientos de tensión fueron mayores (P ≤ 0.05) que el testigo; el mayor rendimiento de fruto se observó en el tratamiento de 30 kPa con 43.93 t ha^-1, mientras que el rendimiento del testigo fue 25.6 t ha^-1. El rendimiento, diámetro y relación de sólidos solubles de frutos en los tratamientos de tensión, también fueron estadísticamente superiores al testigo. Nuevamente, la lámina de riego total aplicada en el tratamiento de 30 kPa fue menor que la aplicada a los tratamientos de 50 y 70 kPa, lo que indica una mejor eficiencia del uso del agua al programar la irrigación a 30 kPa.