PROPAGACION in vitro DE VARIEDADES DE VIOLETA AFRICANA GENERADAS POR HIBRIDACION

Resumen

De las plantas utilizadas como ornamentales, la violeta africana (Saintpaulia ionantha) es posiblemente una de las de más reciente domesticación, ya que fue a fines del siglo pasado cuando fue introducida al cultivo (Ánderson, 1961) Originaria de Tánzania, fue llevada a Alemania alrededor de 1890-1893, ·de doride se ha distribuido a todo el mundo como una planta ornamentales para intériores por lo atráctivo de su follaje y floración (Kramer, 1977). La violeta africana pertenece a la familia Gesneriaceae, que comprende varios géneros de ornamentales como las gloxinias, Achimenes, Aeschyanthus y Alsobia, entre otros. Las dos especies más conocidas como violeta africana son Saintpaulia ionantha y S. confusa, dentro de las cuales existen variaciones en forma de la
planta y hojas así como de forma y color de las flores. Posiblemente las actuales variedades cultivadas sean de origen híbrido entre
S. ionantha y S. confusa. Usualmente la reproducción de la violeta africana es asexuada, utilizando dos métodos: uno de ellos consiste en sumergir el peciolo de las hojas en agua potable para estimular el enraizamiento y el otro enraizando las hojas en un medio sólido, como suelo orgánico, mezclas de suelo-arena-materia orgánica o bien agrolita. De ambas formas de propagación se obtiene una planta por hoja enraizada, lo que significa un número relativamente reducido de plantas. Además, excepto por mutación somática, que no se sabe con qué frecuencia pudiera ocurrir, se comprende que las nuevas plantas son copia fiel de aquélla de la cual se tomaron las hojas. Pocos horticultores cruzan y cúltiva plantas de violeta africana proveniente de semilla, que es la manera de aumentar la variabilidad tanto en follaje como en flores.